卓茂是汉末南阳人。他在丞相府当差时，一次坐车出去，有人说那马是他走失的，卓茂就给了他，自己拉着车走，回头对那人说：“如果不是你的马，请到丞相府还我。”后来失马找到了，那人来丞相府把马还了。

卓茂任密县县令时，有人来告一亭长接受他的米肉。卓茂屏退左右问：“是亭长找你要的？还是你有事求他？”那人说：“因为我害怕他，去送他的。亭长不能接受馈赠，所以来告他。”卓茂说：“你做得不对啊。乡里之间还讲究礼尚往来，相互表示亲近。官吏只是不能乘势求取馈赠。你又不修行，如何能远走高飞、脱离这个世界呢？亭长是个好官，过年送些米肉也是应该的。”那人说：“法律不是禁止吗？”卓茂说：“我给你讲道理，你不会有怨恨之心。我要讲法律，就没有手足之情可言了。接受这次教训呢，还是接受法律惩处，希望你回去三思！”那人知道错了，那亭长也很感激。

开始官吏笑卓茂，郡里专门给卓茂配了精通法律条文的官吏，卓茂也没有意见。几年后，密县人都讲起道理来，道不拾遗。汉平帝时，天下蝗虫成灾，河南二十多个县受害，单单密县幸免。太守亲自去看了才相信。